Voyager au Cameroun pour la première fois demande un minimum de préparation, surtout lorsque l’on arrive de l’étranger. Le pays est vaste, les distances entre certaines destinations sont importantes et les conditions de voyage peuvent être très différentes entre Douala, Yaoundé, Kribi, Buea, l’Ouest, le Nord et l’Extrême-Nord.
Pour un touriste étranger comme pour un Camerounais de la diaspora, l’essentiel est donc de ne pas organiser le séjour uniquement autour des lieux à visiter. Il faut également anticiper le budget, les déplacements, la monnaie, la connexion Internet, le climat, les formalités et les conditions de sécurité.
Voici les principales choses à savoir avant de prendre l’avion pour le Cameroun.
Le Cameroun est une destination très diverse
Le premier élément à comprendre est que le Cameroun ne se résume pas à Douala et Yaoundé.
Le pays possède des plages, des montagnes, des forêts tropicales, des savanes, des parcs nationaux, des villes modernes, des villages et un patrimoine culturel extrêmement varié.
Un même voyage peut donc associer plusieurs expériences.
Vous pouvez commencer par Douala, découvrir ensuite Kribi, poursuivre vers Yaoundé ou Buea et consacrer quelques jours à une région naturelle ou culturelle.
Pour préparer votre parcours, consultez « Quel itinéraire pour un premier voyage au Cameroun ? ».
Vérifiez les formalités d’entrée avant votre départ
Les conditions d’entrée dépendent de votre nationalité et peuvent évoluer.
Avant de réserver définitivement votre voyage, vérifiez les exigences officielles concernant notamment :
- le visa ;
- la validité du passeport ;
- les éventuelles vaccinations exigées ;
- les documents de voyage ;
- les conditions d’entrée et de sortie.
Les voyageurs étrangers doivent éviter de se fier uniquement à des informations trouvées sur d’anciens blogs ou forums, car les procédures peuvent changer.
Les Camerounais de la diaspora doivent également vérifier les documents nécessaires s’ils voyagent avec un passeport étranger ou plusieurs nationalités.
Prévoyez votre budget en francs CFA
La monnaie utilisée au Cameroun est le franc CFA d’Afrique centrale (FCFA).
Il est donc important de prévoir comment vous allez convertir votre argent et comment vous paierez vos dépenses quotidiennes.
Les grandes dépenses peuvent parfois être réglées par carte dans certains établissements, mais il est prudent de disposer également d’une certaine quantité d’argent liquide.
Pour comprendre les dépenses quotidiennes, consultez « Combien d’argent emporter pour un séjour au Cameroun ? ».
Les cartes bancaires ne remplacent pas toujours l’argent liquide
Dans les grandes villes, certaines banques, certains hôtels, restaurants et commerces acceptent les cartes internationales.
Mais il ne faut pas supposer que votre carte fonctionnera partout.
Pour les petits commerces, marchés, taxis, certaines excursions et différentes dépenses quotidiennes, le paiement en espèces peut être beaucoup plus pratique.
Il est donc préférable d’avoir une solution de secours.
Pour les questions de change, consultez « Où changer ses euros en FCFA au Cameroun ? ».
Le paiement mobile est très présent
Les services de paiement mobile occupent une place importante dans les habitudes quotidiennes au Cameroun.
Selon votre situation, vous pourrez rencontrer notamment des services liés à MTN Mobile Money et Orange Money.
Pour un voyageur étranger, l’accès à ces services peut toutefois être différent de celui d’un résident disposant d’un compte local.
Ne construisez donc pas votre budget en supposant que vous pourrez systématiquement utiliser le mobile money comme vous le feriez avec une carte bancaire internationale.
Les distances peuvent être plus importantes qu’elles ne paraissent
Le Cameroun est un pays relativement vaste.
Une destination qui semble proche sur une carte peut nécessiter plusieurs heures de déplacement en raison de l’état des routes, des embouteillages, des arrêts et des conditions météorologiques.
Il est donc préférable de ne pas programmer trop d’activités le même jour.
Si vous envisagez plusieurs villes, consultez « Comment se déplacer entre les villes camerounaises ? ».
Douala et Yaoundé ne sont pas interchangeables
Les deux principales villes ont des profils différents.
Douala est la grande métropole économique et constitue notamment une importante porte d’entrée internationale.
Yaoundé est la capitale politique et possède de nombreux sites administratifs, culturels et historiques.
Un voyageur peut facilement combiner les deux, mais il faut tenir compte du temps nécessaire pour le déplacement entre les villes.
Pour organiser cette partie du séjour, consultez « Comment combiner Douala et Yaoundé ? ».
Le climat varie fortement selon les régions
Il est difficile de parler d’une seule météo « camerounaise ».
Le climat du littoral est différent de celui des hauts plateaux de l’Ouest, de la forêt du Sud ou de la savane du Nord.
À Douala et dans certaines zones côtières, l’humidité et les précipitations peuvent être importantes.
Dans le Nord, les températures et la saison sèche peuvent être beaucoup plus marquées.
Votre valise doit donc dépendre de votre itinéraire.
Pour mieux choisir vos dates, consultez « Quelle saison choisir pour visiter le Cameroun ? ».
Prévoyez des vêtements adaptés
Pour la plupart des régions, des vêtements légers et confortables sont utiles.
Mais il est également recommandé de prévoir :
- des vêtements couvrants pour certaines excursions ;
- une veste légère ;
- des chaussures confortables ;
- un vêtement imperméable ;
- une protection solaire.
Si vous visitez des zones rurales ou participez à des activités culturelles, une tenue sobre et respectueuse est généralement préférable.
Internet et téléphone : préparez-vous avant de partir
Un voyageur qui arrive avec un forfait mobile européen doit faire attention au roaming.
Les frais peuvent rapidement augmenter si votre opérateur facture les données mobiles à l’étranger.
Une solution consiste à vérifier les options internationales de votre opérateur ou à envisager une carte SIM locale compatible avec votre téléphone.
Pour approfondir ce sujet, consultez « Quelle carte SIM acheter à l’arrivée au Cameroun ? ».
La connexion peut varier selon les endroits
Dans les grandes villes, il est généralement plus facile de trouver une connexion mobile ou Wi-Fi.
Dans certaines zones rurales, les parcs et les destinations naturelles éloignées, la couverture peut être beaucoup moins régulière.
Si vous partez en excursion, téléchargez à l’avance les informations dont vous aurez besoin et ne dépendez pas entièrement d’Internet pour votre navigation.
Les transports demandent de la flexibilité
Dans les grandes villes, vous trouverez différents moyens de transport : taxis, motos-taxis selon les zones, véhicules avec chauffeur et transports collectifs.
Pour les déplacements interurbains, les options dépendent de la destination.
Un voyageur habitué aux horaires très précis doit prévoir une certaine marge.
Pour choisir la solution la plus adaptée, consultez « Quel moyen de transport choisir au Cameroun ? ».
Les taxis et motos-taxis nécessitent quelques précautions
Les taxis sont très utilisés dans plusieurs villes.
Pour un visiteur étranger, il est conseillé de clarifier le prix ou les conditions de la course avant de partir lorsque le tarif n’est pas fixé.
Les motos-taxis peuvent être rapides et pratiques dans certaines zones, mais elles présentent davantage de risques en cas d’accident.
Si vous n’êtes pas habitué à ce mode de déplacement, choisissez avec prudence.
Ne planifiez pas votre voyage comme un circuit européen
C’est l’une des erreurs que peuvent commettre les voyageurs qui visitent le Cameroun pour la première fois.
Un programme du type :
8 h : départ → 9 h : activité → 11 h : deuxième ville → 14 h : restaurant → 16 h : excursion
peut être difficile à respecter selon les déplacements.
Il vaut mieux prévoir des journées plus souples et garder du temps pour les imprévus.
La sécurité doit être prise au sérieux
Les conditions de sécurité ne sont pas identiques dans toutes les régions.
Certaines zones du pays, notamment certaines parties de l’Extrême-Nord et des régions anglophones, peuvent présenter des risques particuliers.
La situation peut évoluer.
Avant votre départ et pendant votre séjour, consultez les recommandations officielles de votre pays et renseignez-vous localement sur les zones que vous souhaitez visiter.
Il est également préférable d’éviter de se rendre spontanément dans des zones isolées sans connaître les conditions locales.
Soyez discret avec votre argent et vos objets de valeur
Comme dans de nombreuses grandes destinations, les voyageurs doivent prendre des précautions élémentaires.
Évitez de montrer inutilement de grosses sommes d’argent ou des objets très coûteux dans les lieux très fréquentés.
Gardez vos documents importants en sécurité et conservez des copies numériques de votre passeport et de vos autres documents essentiels.
La cuisine camerounaise mérite une place dans votre voyage
Un séjour au Cameroun ne devrait pas se limiter aux visites touristiques.
La cuisine constitue une partie importante de l’expérience.
Vous pourrez découvrir, selon les régions, des plats à base de poisson, plantain, manioc, maïs, légumes, arachides et différentes sauces.
Les spécialités changent également d’une région à l’autre.
Pour commencer votre découverte, consultez « Quels plats camerounais faut-il absolument goûter ? ».
Les marchés sont une excellente porte d’entrée culturelle
Les marchés permettent de découvrir les produits locaux, l’artisanat, les vêtements, les épices et certaines habitudes commerciales.
Mais ils demandent également de la vigilance, notamment concernant les prix et les objets personnels.
Si vous souhaitez acheter des produits locaux, consultez « Où acheter de l’artisanat camerounais ? ».
Ne limitez pas votre voyage aux grandes villes
L’une des grandes erreurs serait de visiter uniquement Douala et Yaoundé.
Les paysages et expériences les plus différents se trouvent parfois en dehors des grands centres urbains.
Kribi offre le littoral, Buea et le mont Cameroun offrent la montagne, l’Ouest possède ses reliefs et son patrimoine culturel, tandis que le Nord offre des paysages de savane.
Pour découvrir les possibilités, consultez « Où voir les plus beaux paysages du Cameroun ? ».
Le Cameroun est intéressant pour les amoureux de nature
Le pays possède plusieurs environnements naturels très différents.
Selon votre itinéraire, vous pouvez découvrir :
- des plages ;
- des cascades ;
- des montagnes ;
- des forêts tropicales ;
- des savanes ;
- des parcs nationaux ;
- des zones humides.
Les voyageurs intéressés par la faune peuvent notamment intégrer un parc à leur programme.
Pour choisir votre destination, consultez « Quel parc camerounais choisir pour un safari ? ».
Ne vous attendez pas toujours à un tourisme très standardisé
Certaines destinations camerounaises sont bien développées pour accueillir les visiteurs.
D’autres sont beaucoup moins structurées.
Cela signifie que vous pouvez parfois rencontrer :
- moins d’informations touristiques disponibles ;
- des horaires moins prévisibles ;
- des infrastructures limitées ;
- des difficultés de transport ;
- des hébergements très différents selon les régions.
Pour certains voyageurs, c’est justement ce qui rend le séjour intéressant.
Pour ceux qui veulent sortir des circuits classiques, consultez « Comment découvrir le Cameroun autrement ? ».
Respectez les habitudes locales
Le Cameroun possède une grande diversité culturelle.
Les comportements considérés comme normaux dans votre pays peuvent être perçus différemment ici.
Soyez particulièrement attentif lorsque vous visitez un village, participez à une cérémonie ou photographiez des personnes.
Demandez la permission avant de prendre des portraits.
Pour approfondir cet aspect, consultez « Où découvrir les traditions camerounaises ? ».
Combien de temps faut-il prévoir ?
Pour une première découverte, une semaine peut permettre de voir quelques endroits, mais un séjour plus long offre beaucoup plus de possibilités.
Avec deux semaines, vous pouvez construire un itinéraire relativement varié sans passer tout votre temps dans les transports.
Si vous souhaitez explorer plusieurs régions, trois semaines ou davantage permettent d’adopter un rythme beaucoup plus confortable.
Consultez également « Combien de jours faut-il pour découvrir le Cameroun ? ».
Faut-il louer une voiture ?
Pas nécessairement.
Dans les grandes villes, vous pouvez utiliser les transports disponibles ou organiser des déplacements avec chauffeur.
Pour certaines excursions et régions éloignées, une voiture avec chauffeur peut être beaucoup plus pratique qu’une location classique.
Le choix dépend donc de votre itinéraire, de votre expérience de conduite et des routes que vous comptez emprunter.
Les voyageurs de la diaspora ont un avantage
Les Camerounais vivant à l’étranger connaissent souvent déjà certaines habitudes culturelles et peuvent avoir de la famille ou des contacts sur place.
Mais il ne faut pas pour autant supposer que tout sera identique à votre dernier séjour.
Les villes évoluent, les prix changent, les infrastructures se développent et les conditions de déplacement peuvent être différentes.
Il est donc utile de préparer le voyage comme une véritable découverte, même lorsque l’on connaît déjà le pays.
Que faire avant de monter dans l’avion ?
Une petite checklist peut éviter beaucoup de problèmes.
Vérifiez :
- votre passeport ;
- votre visa si nécessaire ;
- votre assurance voyage ;
- vos billets ;
- votre hébergement ;
- votre moyen de transport depuis l’aéroport ;
- votre argent et vos moyens de paiement ;
- votre téléphone ;
- votre connexion Internet ;
- vos médicaments personnels ;
- vos copies de documents importants ;
- les recommandations de sécurité concernant les régions visitées.
Conclusion
Avant de voyager au Cameroun, il faut surtout comprendre que le pays demande un peu plus de préparation qu’une destination où tout est concentré autour d’une seule ville touristique.
La monnaie, les déplacements, le climat, Internet, les moyens de paiement, les formalités et la sécurité doivent être anticipés.
Mais cette diversité constitue également l’un des grands intérêts du voyage. En quelques jours, vous pouvez passer d’une métropole à une plage, d’une montagne à une forêt tropicale ou d’une région culturelle à une savane.
Pour un premier séjour, le meilleur conseil reste donc simple : préparez les grandes étapes à l’avance, mais gardez suffisamment de flexibilité pour profiter réellement du Cameroun.
