Oui, il est possible de voir des lions sauvages au Cameroun, mais les possibilités sont principalement concentrées dans certaines zones protégées du nord du pays. Le lion fait partie de la faune sauvage camerounaise et peut être observé lors d’un safari organisé dans son habitat naturel.
Pour les voyageurs qui rêvent d’un safari africain, le parc national de Waza et le parc national de la Bénoué figurent parmi les zones à considérer.
Où voir des lions au Cameroun ?
Le parc national de Waza
Le parc national de Waza, situé dans l’Extrême-Nord, est l’une des principales destinations camerounaises associées à l’observation de la grande faune.
Le parc possède de vastes paysages de savane où vivent différentes espèces animales.
Les lions y font partie des espèces que les visiteurs peuvent espérer rechercher lors d’un safari.
Cependant, il faut garder à l’esprit qu’aucun safari ne garantit l’observation d’un lion. Les animaux sont sauvages et se déplacent librement.
Le parc national de la Bénoué
Le parc national de la Bénoué, dans la région du Nord, constitue également une zone importante pour la découverte de la faune camerounaise.
Les paysages de savane et les différents habitats du parc offrent des possibilités d’observation de nombreuses espèces.
Pour rechercher les lions, il est préférable d’effectuer plusieurs sorties avec des guides connaissant les habitudes et les déplacements de la faune locale.
Peut-on voir un lion à chaque safari ?
Non.
C’est une différence essentielle entre un safari et un parc zoologique.
Les lions peuvent :
- se déplacer sur de grandes distances ;
- rester cachés dans la végétation ;
- être actifs à certaines heures ;
- se trouver loin des pistes fréquentées.
La saison, la météo, l’heure de sortie et l’expérience du guide peuvent donc influencer fortement les chances d’observation.
Quelle est la meilleure période pour voir les lions ?
Dans les zones de savane, les périodes plus sèches peuvent parfois faciliter l’observation de la faune, notamment parce que la végétation est moins dense et que les animaux peuvent se rapprocher des points d’eau.
Mais il n’existe pas de période garantissant la rencontre avec un lion.
Avant de réserver un safari, renseignez-vous auprès des professionnels locaux sur les conditions du parc et les observations récentes.
Comment se déroule un safari à la recherche des lions ?
Une sortie peut généralement se faire à bord d’un véhicule adapté, accompagné d’un guide ou d’une équipe connaissant le parc.
Le guide recherche notamment :
- les traces ;
- les empreintes ;
- les mouvements d’autres animaux ;
- les zones de repos ;
- les points d’eau.
Les lions sont souvent plus actifs lorsque les températures sont plus fraîches, ce qui explique l’intérêt des sorties tôt le matin ou en fin de journée.
Peut-on approcher un lion ?
Non.
Même lorsqu’un lion paraît calme, il reste un animal sauvage potentiellement dangereux.
Il ne faut jamais :
- descendre du véhicule sans autorisation ;
- tenter de s’approcher à pied ;
- appeler ou provoquer l’animal ;
- essayer de le nourrir ;
- sortir du véhicule pour prendre une meilleure photo.
Il faut rester à distance et respecter les instructions du guide.
Peut-on photographier les lions ?
Oui.
Un safari peut offrir d’excellentes occasions de photographier les lions dans leur environnement naturel.
Un appareil équipé d’un zoom est particulièrement utile, car il permet de rester à une distance raisonnable tout en obtenant de bonnes images.
Des jumelles peuvent également être très utiles lorsque l’animal est éloigné.
Quels autres animaux peut-on observer ?
Un safari dans le nord du Cameroun ne se limite pas aux lions.
Selon la zone et la période, vous pouvez rechercher notamment :
- éléphants ;
- buffles ;
- girafes ;
- antilopes ;
- hippopotames dans certaines zones ;
- singes ;
- oiseaux ;
- autres mammifères de savane.
La possibilité d’observer une espèce particulière dépend toujours des conditions du moment.
Peut-on voir les « Big Five » au Cameroun ?
Le terme Big Five désigne traditionnellement :
- lion ;
- léopard ;
- éléphant ;
- rhinocéros ;
- buffle.
Le Cameroun possède ou a historiquement abrité plusieurs de ces grandes espèces, mais il ne faut pas s’attendre à une expérience comparable à celle de certaines destinations safari très développées d’Afrique de l’Est ou d’Afrique australe.
Le rhinocéros, notamment, est particulièrement rare et les possibilités d’observation sont très limitées.
Le Cameroun est davantage intéressant pour les voyageurs qui recherchent une expérience de nature plus confidentielle et moins fréquentée.
Peut-on voir des lions près de Yaoundé ou Douala ?
Ce n’est pas là qu’il faut aller pour rechercher des lions sauvages.
Yaoundé et Douala sont des grandes villes.
Si votre objectif est d’observer des lions dans leur milieu naturel, il faut plutôt envisager les aires protégées de savane du nord du Cameroun.
Cela implique cependant des déplacements beaucoup plus importants.
Peut-on visiter les parcs avec des enfants ?
Oui, selon les conditions du parc et l’âge des enfants.
Il faut néanmoins prendre en compte :
- la durée des trajets ;
- la chaleur ;
- les conditions des pistes ;
- les règles de sécurité ;
- la nécessité de rester dans le véhicule.
Les enfants doivent être constamment surveillés et respecter les consignes du guide.
Peut-on faire un safari sans guide ?
Pour rechercher des lions sauvages, ce n’est pas recommandé.
Un guide expérimenté connaît :
- les pistes ;
- les zones fréquentées par les animaux ;
- les règles du parc ;
- les comportements à adopter ;
- les risques éventuels.
De plus, certaines activités ou zones peuvent être accessibles uniquement dans le cadre d’une organisation autorisée.
Attention à la sécurité dans le nord
La recherche de lions ne doit jamais faire oublier les conditions de sécurité.
Certaines zones du nord du Cameroun, notamment l’Extrême-Nord, peuvent présenter des risques particuliers.
Avant de programmer un safari, consultez les recommandations de voyage les plus récentes de votre gouvernement et renseignez-vous auprès des autorités et professionnels touristiques locaux.
La sécurité doit toujours passer avant l’observation de la faune.
Quelle destination choisir ?
Si votre objectif principal est de rechercher des lions, vous pouvez notamment vous renseigner sur :
Parc national de Waza : grande zone de savane dans l’Extrême-Nord.
Parc national de la Bénoué : autre grande destination de faune sauvage dans le Nord.
Le choix dépendra de votre itinéraire, de la période de voyage, de l’accessibilité et surtout des conditions de sécurité au moment du séjour.
Conclusion
Oui, il est possible de voir des lions au Cameroun, notamment dans certaines zones protégées du Nord et de l’Extrême-Nord.
Le parc national de Waza et le parc national de la Bénoué sont parmi les destinations à considérer pour tenter d’observer ces grands félins dans leur environnement naturel.
Il faut toutefois rester réaliste : voir un lion n’est jamais garanti. Pour maximiser vos chances, prévoyez plusieurs sorties, partez avec un guide expérimenté et privilégiez les horaires où les animaux sont les plus actifs.
Et surtout, ne cherchez jamais à vous approcher d’un lion à pied : un safari réussi est avant tout un safari où l’on observe les animaux sauvages à distance, dans le respect de leur environnement.
