Pour un étranger, notamment un Camerounais, la réponse générale est non : on ne peut normalement pas s’engager dans l’armée américaine sans être citoyen américain ou titulaire d’une Green Card.
Les règles officielles américaines indiquent qu’un non-citoyen souhaitant s’engager doit posséder une U.S. Permanent Resident Card, plus connue sous le nom de Green Card, et être capable de parler, lire et écrire l’anglais couramment.
Cette règle entraîne une conséquence importante : l’armée américaine ne constitue pas une solution permettant à une personne vivant au Cameroun d’obtenir un visa pour partir aux États-Unis.
Peut-on s’engager avec un simple visa américain ?
En règle générale, non.
Posséder un visa touristique, étudiant ou un autre visa temporaire américain ne revient pas à posséder le statut de résident permanent nécessaire au recrutement d’un non-citoyen.
Le gouvernement américain précise explicitement qu’un étranger ne peut pas rejoindre les forces armées dans le but d’entrer aux États-Unis ou d’obtenir un visa.
Ainsi, un Camerounais qui obtient un visa touristique pour les États-Unis ne devient pas automatiquement admissible au recrutement militaire une fois arrivé sur le territoire américain.
Et avec un permis de travail américain ?
Un permis de travail, souvent appelé Employment Authorization Document (EAD), n’est pas la même chose qu’une Green Card.
L’admissibilité militaire dépend du statut exigé par la branche concernée. Pour la règle générale applicable aux non-citoyens, USAGov indique la résidence permanente avec Green Card.
Il ne faut donc pas supposer qu’une simple autorisation de travailler aux États-Unis permet automatiquement de devenir militaire.
Peut-on rejoindre l’U.S. Army depuis le Cameroun sans Green Card ?
Pour un Camerounais vivant au Cameroun qui possède uniquement un passeport camerounais et ne dispose pas de la résidence permanente américaine, il n’existe pas de procédure générale permettant de s’engager dans l’U.S. Army depuis le Cameroun puis de recevoir un visa militaire pour partir aux États-Unis.
C’est une différence importante avec la Légion étrangère française.
Dans le système américain, un non-citoyen doit normalement disposer du statut d’immigration requis avant son recrutement.
L’armée américaine peut-elle vous donner une Green Card ?
C’est une idée fréquemment rencontrée sur les réseaux sociaux, mais elle inverse l’ordre normal des démarches.
L’armée américaine ne recrute pas simplement un étranger vivant à l’étranger pour lui donner ensuite une Green Card.
Pour une personne vivant hors des États-Unis, l’obtention éventuelle d’une Green Card passe par les catégories prévues par la législation américaine sur l’immigration. Selon sa situation, une personne admissible peut passer par une procédure consulaire.
Il faut donc distinguer :
Immigration vers les États-Unis → obtention du statut requis → éventuelle candidature militaire
et non :
Candidature militaire → visa → Green Card.
Quelles sont les principales possibilités d’obtenir une Green Card ?
L’éligibilité dépend de la situation personnelle du demandeur. Certaines catégories reposent notamment sur les liens familiaux ou l’emploi, tandis que d’autres catégories spécifiques existent dans la législation américaine.
Une personne se trouvant hors des États-Unis et admissible peut éventuellement effectuer une procédure consulaire.
Il n’existe cependant pas de « Green Card militaire » qu’un recruteur pourrait simplement délivrer à un Camerounais souhaitant s’engager.
Un étudiant camerounais aux États-Unis peut-il rejoindre l’armée ?
Le simple fait d’étudier légalement aux États-Unis ne signifie pas automatiquement qu’une personne peut s’engager.
Si le candidat est uniquement titulaire d’un statut étudiant temporaire et n’est ni citoyen américain ni résident permanent admissible, il ne satisfait généralement pas à la condition de résidence publiée par le gouvernement américain.
S’il devient ultérieurement résident permanent par une procédure d’immigration légale indépendante, sa situation peut changer.
Existe-t-il des exceptions ?
Il existe des dispositions juridiques particulières concernant certains non-citoyens et le service militaire, notamment en matière de naturalisation après un service militaire admissible.
Par exemple, USCIS explique que, pendant certaines périodes officiellement désignées comme périodes d’hostilités, certaines personnes ayant servi honorablement peuvent bénéficier de règles particulières de naturalisation.
Cependant, il ne faut pas confondre ces règles de naturalisation de personnes déjà entrées dans le service militaire avec les conditions initiales permettant aujourd’hui à un étranger vivant au Cameroun de s’engager.
Pour quelqu’un cherchant simplement à rejoindre les forces armées américaines aujourd’hui, la règle officielle reste que le non-citoyen doit disposer d’une Green Card.
Peut-on devenir citoyen américain après avoir rejoint l’armée ?
Le service militaire peut donner accès à des dispositions particulières concernant la naturalisation pour certaines personnes admissibles.
USCIS possède effectivement des règles spécifiques pour les militaires et anciens militaires remplissant les conditions prévues par la loi.
Cela signifie qu’un résident permanent qui parvient à s’engager légalement peut éventuellement bénéficier par la suite de dispositions particulières concernant la citoyenneté.
Mais cela ne permet toujours pas à une personne sans statut admissible vivant au Cameroun de contourner l’étape initiale.
Attention aux offres « U.S. Army sans Green Card »
Un Camerounais devrait donc être particulièrement prudent devant une annonce affirmant :
« Rejoignez l’armée américaine sans Green Card » ;
« U.S. Army recrute directement au Cameroun » ;
« Visa militaire américain garanti » ;
« Payez les frais et obtenez votre Green Card après votre recrutement ».
Ces affirmations sont incompatibles avec la règle générale publiée par le gouvernement américain selon laquelle un non-citoyen doit avoir une Green Card et ne peut pas rejoindre l’armée dans le but d’entrer aux États-Unis ou d’obtenir un visa.
Que faire si vous êtes Camerounais et souhaitez servir dans l’armée américaine ?
Si vous vivez actuellement au Cameroun sans Green Card, la première démarche éventuelle relève de l’immigration américaine et non du recrutement militaire.
Il faut d’abord déterminer si vous êtes admissible à une catégorie légale permettant d’obtenir la résidence permanente. Une personne se trouvant hors des États-Unis peut consulter les informations officielles sur la procédure consulaire.
Conditions officielles pour rejoindre l’armée américaine
Obtenir une Green Card depuis l’étranger
Conclusion
Dans la situation habituelle, un Camerounais ne peut pas rejoindre l’armée américaine sans Green Card s’il n’est pas déjà citoyen américain.
Un visa touristique, un visa étudiant ou le simple désir de devenir militaire ne remplace pas la résidence permanente exigée pour les non-citoyens.
Il faut surtout retenir que l’armée américaine ne permet pas de venir aux États-Unis pour obtenir un visa ou une Green Card en échange d’un engagement militaire. Pour un Camerounais vivant au Cameroun, l’éventuelle obtention d’un statut d’immigration admissible doit donc intervenir indépendamment et avant une candidature militaire.
